وبين مهدي علي خلال المؤتمر الصحفي الخاص بمباراة منتخبه مساء الجمعة امام المنتخب العماني، بانه استعد للبطولة بشكل جيد، وتمنى ان يقدم المنتخب ما يليق بسمعة حامل اللقب ويرقى لطموحات الجماهير الاماراتية.
ووصف المدرب الاماراتي استعدادهم للبطولة بالمميز حيث قال "أستعدينا للبطولة بشكل كبير، ولعل المعسكر الاخير كان لوضع اللمسات الاخيرة والاطمئنان على حالة جميع اللاعبين قبل انطلاق البطولة".
وعن اعتماده على العناصر الشابة وعناصر الخبرة قال مهدي علي "دائما ما اتحدث عن هذا الامر فنحن نملك لاعبين بمعدل اعمار اربعة وعشرين عاما ومقياس الخبرة لدي ليس بالعمر وانما بعدد التجارب والمباريات التي يخوضها اللاعبين وهو ما يتفوق به لاعبي الامارات حيث سبق لهم المشاركة في أكثر من بطولة كبرى منها الاولمبياد وكاس العالم وكاس اسيا وهو ما يجعل لاعبينا يتفوقون بخبرتهم في مثل هذه المناسبات حيث تعد عناصر المنتخب الاماراتي مزيجا بين الخبرة والشباب".
وعن آخر لقاء جمع المنتخبين العماني والاماراتي قال علي بانه أصبح من الماضي حيث كانت البطولة الماضية تختلف في كل شي، وهو ما يجعلهم لا يعتمدون على شي من الماضي لان كرة القدم لا تعرف الا الاداء كما لايعترفون هم الا بالعطاء على أرض الملعب وهو مايقود للانتصار.
وأعتبر علي ان وجودهم في مجموعة قوية يعد نقطة ايجابية حيث قال "الوجود في مجموعة قوية قد يكون ميزة وليس سيئاً في كل الاحوال بحيث ان بعض نتائج المباريات الاخرى قد تساعد وهو ما يجعل تلك ميزة لجميع المنتخبات بالاضافة الى ان تقارب المستويات جعل جميع المجموعات متساوية بحيث لا يمكن تحديد البطل لان جميع الفرق تعرف بعضها وستكون كتاباً مفتوحاً حيث وقد تكون هنالك تغييرات بحسب الخصم فقط".
وشدد علي انهم سيسيرون بخمس خطوات نحو تحقيق اللقب وستكون الخطوة الاولى والاهم في مواجهة عمان يوم الجمعة، واشاد علي بنجم المنتخب الاماراتي أسماعيل مطر الذي كان برفقته في المؤتمر حيث قال "نفتخر بتواجد لاعب مثل اسماعيل مطر له الخبرة وسبق له المشاركة في خمس بطولات سابقة وهو لاعب كبير تشهد له انجازاته".